Santoña, una villa costera en Cantabria oriental, no es solo conocida por sus delicias marítimas sino también por su notable historia.
Su geografía, coronada por el Monte Buciero y custodiada por las aguas de su bahía, ha convertido a Santoña en una plaza fuerte con un papel significativo en la estrategia militar y defensiva a lo largo de su historia.
Y estás de suerte, porque los vestigios de esa historia militar siguen en pie en Santoña, y la mayoría de ellos están restaurados y son visitables:
Un Legado de Vigilancia
La villa se halla bajo la sombra protectora del Monte Buciero, cuya gran montaña caliza ha servido de escudo contra los embates del Cantábrico y los vientos fríos del norte.
Esta protección natural ha dotado a Santoña de una fortaleza característica, apta para actividades tanto civiles como militares.
No en vano hace siglos se empezó a conocer a Santoña como «La Gibraltar del norte«…
Fortificaciones que Narran Historias
De su rica historia artesanal pesquera y naval, emergen tres fortificaciones que, más que simples estructuras, son testimonios de la importancia de Santoña en la defensa costera:
El fuerte de San Martín
Ubicado al final del paseo marítimo, construido en el siglo XVII y reformado en los siglos posteriores. Con su estructura de tres plantas y una escalera de caracol, fue una vez la segunda barrera de fuego, tras el Fuerte de San Carlos.
Su construcción es imponente y hoy en día queda en el final del paseo marítimo de Santoña. Está hecho con piedra de sillar y, originalmente, tenía los cañones situados en su terraza superior.
Puedes visitar este fuerte del 15 de julio al 31 de agosto, de 11:00 a 14:00 h. y de 18:00 a 21:00 h. La entrada vale 3€.
El fuerte de San Carlos
El fuerte San Carlos es el más cercano a la bocana de la bahía y considerado la primera línea de defensa contra los ataques procedentes del mar.
Está también construido con sillares, y no está en tan buen estado como el anterior. Este fuerte tenía sus cañones en sus dos grandes terrazas, que están distribuidas en dos niveles.
El fuerte estuvo muchos años en estado de abandono, pero hoy en día está acondicionado y es visitable de forma gratuita.
Además, siempre está abierto y podrás recorrerlo libremente.
El fuerte del Mazo (o de Napoleón)
Emplazado en el Buciero con espectaculares vistas estratégicas. Este fuerte no solo protegía la tierra sino que también avistaba cualquier peligro que pudiera aproximarse por el Cantábrico desde la playa de Berria.
Es conocido como fuerte de Napoleón porque fue él quien dirigió la construcción en 1812, cuando Santoña estaba en manos francesas.
Este era un fuerte de grandísima importancia estratégica, y llego a albergar a más de 100 soldados en su interior.
Recientemente fue remodelado, y hoy en día es visitable sin reserva previa en parte de julio y agosto, tanto de mañana como de tarde. Lo mejor es que preguntes en la oficina de turismo de Santoña por el calendario de apertura para este año.
El Espirítu Intacto de las Fortalezas
Hoy, el Fuerte de San Martín sigue resonando con el eco de su historia marítima. Contiene en sus muros exposiciones que relatan la vida en Santoña, desde el surgimiento de la industria conservera hasta la odisea de los pescadores que, en busca del atún, hicieron de las remotas aguas de las Islas Seychelles un nuevo horizonte.
Hay más fortalezas en Santoña
Nosotros te hemos hablado de las 3 fortalezas principales de Santoña: que están acondicionadas y son visitables para el público general.
Sin embargo, en Santoña y sus alrededores hubo más estructuras de finalidad militar como baterías para la infantería.
Hablamos de baterías como:
- Batería baja de Galbanes, que es visitable y está semiacondicionada.
- Batería Rouget, que está situada junto a la playa de Berria y se encuentra en mal estado.
- Batería de San Felipe, que está junto a la entrada a las escaleras de bajada al faro del Caballo y que está también en mal estado…
Custodios de la Memoria
Más allá de su robustez y su antiguo propósito defensivo, estos fuertes se han transformado en custodios del patrimonio cultural y testimonio vivo de la historia de la región.
A través de sus exposiciones, ofrecen a los visitantes un viaje en el tiempo, proporcionando un profundo sentido del legado que Santoña ha preservado a través de los siglos.
El recorrido por los fuertes de Santoña es un hilo conductor a través de la historia cantábrica, que nos habla de tiempos en los que la vigilancia de la costa era una tarea diaria y vital.
Cada piedra, cada mirador, cada estructura nos habla de estrategias, de protección y de la infatigable relación entre la gente de Santoña y su mar. Las viejas fortificaciones, testigos silenciosos de batallas y vigilias, invitan al visitante a reflexionar sobre la historia y la cultura que moldearon a este pueblo de mar.
Fuentes de las imágenes: Faro del Caballo blog, elle.com
